信用卡分为磁条卡、芯片卡、磁条芯片复合卡，其中芯片卡安全等级最高，磁条芯片复合卡、磁条卡的安全性依次要低一些。如果使用磁条芯片卡在具备芯片受理功能的终端，读取磁条发起交易，因为安全级别降低了，这时候就叫做信用卡降级交易。

考虑到安全性的问题，很多银行关闭了信用卡降级交易，这样才可以充分推广芯片卡。