股票是资本主义发展的结果。随着经济的发展，西方资本主义为了筹集远航的资本和分摊风险，就出现以股份的方法募集资金，即在出航之前，招募股金，在回来之后，按照出金的比例分配利润，同时，随着英国、荷兰制定相关法律，为股票的产生创造了法律条件。

伴随着股份公司的诞生和发展，以股票形式集资人股的方式也得到发展，并且产生了买卖交易转让股票的需求，这样，就带动了股票市场的出现和形成，并促使股票市场完善和发展。在1602年，荷兰建立了世界上第一个证券交易所，即阿姆斯特丹证券交易所。