终身寿险主要是以被保险人的死亡或残疾为保险金给付条件的一种保险，而年金险则是以被保险人的生存为保险金给付条件的一种保险，不管是被保险人的生存或死亡，保险公司都会给付保险金。

年金险的主要作用在于解决孩子教育、个人养老等问题，而终身寿险的作用更多的在于财富传承上面，增额终身寿险可以减保部分领取，也可以作为补充养老使用。

细分下来的话，年金保险有可分为个人养老年金保险、定期年金保险、联合年金保险等，终身寿险又被分为定额终身寿险、增额终身寿险等。